Al ser la primera vez que estaba en un país caribeño y sobre todo en un país con dictadura hay muchas cosas de Cuba que me llamaron la atención y que debes de saber antes de llegar a la isla.
Los sueldos
Un empleado estatal cobra entre los 15 y los 40 dólares por mes. Es decir que hay la misma relación entre un cubano y tú, y tú y Cristiano Ronaldo. ¿Por què cobran tan poco? Véase punto 2.
Obviamente nadie puede vivir con un sueldo de tan bajo, entonces van tirando de otros expedientes.
Hoy en día la verdad, el Cubano un pelín más ambicioso ya no quiere trabajar ya para el estado, y prefiere trabajar en import export o en el turismo, en donde sólo con las propinas pueden sacar el sueldo de un mes.
Al final y al cabo, Cuba parece una economía totalmente subvencionada por el turista extranjero.
Hay un solo empleador: el Estado.
Cada vez que preguntaba quien gestiona esto, la respuesta era siempre la misma “El Estado”. Y además te miran como si estuvieras loco. Es una ley fundamental de la economía: sin competencia, todos pierden; y en este caso es obvio que los empleados y los consumidores son los que salen perdiendo. Los empleados cobrando poco y estando desmotivados por el ambiente poco constructivo, y los consumidores porque tienen un precio más alto del producto, comparándolo con un mercado en donde empresas se pelean para bajar los precios y ganar cuotas de mercado.
Cartilla de racionamiento
La dieta te la prepara el estado no el nutricionista: Es el gobierno que decide lo que puede comer cada familia, en base a sus componentes y sus actividades. Entonces te da un especie de cheque de coupones que se llama cartilla de racionamiento, en donde te presentas a la tienda y te dan por ejemplo: “un litro de leche, 4 huevos, una barra de pan”. Es por eso que dicen que nadie tiene hambre en Cuba… pero la verdad es que es un país en donde la naturaleza es tan rica e deslumbrante que si tiras un papel en el suelo y en un año tienes un plátano de 2 metros.
La Fruta
Hay fruta riquísima y baratísima en todos lados: hínchate de cocos, piñas, guayabas, papayas… hay tanta fruta que ellos la tiran! Tienen 15 tipos de patatas. Pásate por un agropecuario y prueba de todo… tú que puedes!
Toma zumos, cocktails dentro de piña y coco y comete la piña y el coco, y todo lo que se pueda hacer con fruta y verdura. No existe país en el mundo que ha inventado tantos cocktail como Cuba, desde el Cuba Libre (inventado por Cubanos en EEUU, por eso Cuba Libre), al mojito (no sólo la bodeguita lo hace!), al Daiquiri (no sólo la bodeguita lo hace), a la Piña colada… y perdonen si se me olvida alguno.
La Música
Es increíble como un país tan pequeño haya dado tanto a la historia de la música, marcando una época con miles de ritmos que escuchamos hasta la esquina más remota del mundo. Hoy tira más el reggaetón entre los jóvenes, pero paseándote por los bares habaneros podrás disfrutar de grupitos tocando y gente bailando a sus alrededores salsa y merengue.
Pero la música cubana no termina aquí, habiendo sido con el tiempo el obligo del mundo de convergencia musical, y las influencias su americanas, norte americanas, africanas y criolla se han ido fusionando en música Guajira (Campesina), Rumba, Son, Jazz Cubano, Mambo, CháCháChá llegando hasta el hip hop (Orishas) y el Raggaeton.
Los Coches
La verdad es que los coches de los años 50 tienen un estilazo, y no podemos evitar de fotografiarlos al ser tan raros para nosotros. Pero luego uno empieza a investigar y descubre la razón de que haya tan pocos coches en toda Cuba y porque son todos antiguos.
A partir del embargo de los estados unidos (año 62) se dejaron de comprar coches norteamericanos, es por eso que sólo hay Chevrolet de los años 50, de los cuales queda sólo el chasís, visto que el motor obviamente ha sido cambiado mínimo 10 veces.
A partir de los años 60 sólo se podían importar, bajo aprobación estatal obviamente, coches del Comecon, es decir comunistas: por el ejemplo el Trabant, Lada o Moskvich. Era muy difícil que dejasen entrar coches que fueran europeos, como Peugeot o Mercedes, aunque de vez en cuando cerraban un ojo para algún amigo.
Sí porque estos coches tan bonitos… son como los niños de los otros…. Son bonitos los primeros 5 minutos, porque si haces un viaje de 2 horas en ellos es lo equivalente de la 24 horas de Le Mans, considerando que normalmente:
- no tienen ventanilla
- el ruido no te deja escuchar tus mismos pensamientos
- el aire acondicionado es raro, obviamente imposible si la ventanilla está rota
- los asientos suelen tener los muelles que salen del asiento y vibran como una lavadora en fase de centrifugado.
No termina aquí: hasta el 2014 estaba prohibido comprar y vender coches en Cuba. Es decir, que si querías cambiarte de coche con el vecino de casa no podías; entonces si vendías el coche era como no haberlo vendido, y cuando el propietario moría los herederos podían reclamarlo al comprador, lo cual generaba una seria de peleas que te puedes imaginar.
Ahora es posible comprar y vender coches, pero estamos bien lejos de un mercado perfecto. De hecho como mucho es posible poseer 2 coches, y es recomendable tener sólo 1 para no desatar envidias de los vecinos o investigaciones de los inspectores. Pero el verdadero problema es el precio de los coches: siendo un bien escaso cuestan una pasta: un Peugeot 405 del 1995, que en Cuba se considera un coche moderno, cuesta más de 70k $. Este coche en Europa no se ve en las calles, y si de verdad lo quisieras comprar costaría seguramente menos de 1000 €.
Las Casas Particulares
Si hay una cosa que funciona en Cuba son las casas particulares.
Las casas son muy limpias y el servicio es excelente… y además son más baratas que cualquier hotel. ¿Sabes por qué los hoteles son tan caros en Cuba? Eso es… porque son todos del estado; el servicio es caro y de mala calidad. ¿Cuál empleado trabajaría con una sonrisa en un hotel por 20 dólares por mes?
Las casas originalmente ofrecían habitaciones dentro de las mismas casas, lo cual generaba más posibilidad de interacción con los lugareños.
Pero con el tiempo los cubanos han ido construyendo “dependance” independientes en donde los turistas disponen de cama nevera y baño… y comparten el patio con la casa.
¿Quieres desayuno? Pagas a parte: normalmente de 3 a 5 CUC.
¿Quieren comida o cena? Pagas a parte, de 5 a 12 CUC.
Y os puedo garantizar que la comida es exquisita. Los frijoles son mucho mejores que en bares y restaurante, la fruta y la verdura está riquisisma y si tienes algún antojo y lo comunicas por tiempo van a hacer lo posible para satisfacerte.
¿Quieres lavar la ropa? También te lo hacen.
¿Necesitas reservar taxis, transporte o excursiones? Normalmente lo hacen también pero no te sorprenda pagar una comisión por eso.
Los Jineteros
No conocía esta palabra, pero me tuve que enterar rápidamente.
Sustancialmente es gente que pasa el día en la calle, esperando ver turistas y ofrecerle cualquier tipo de servicio al margen de la legalidad cubana. Como iba con mi novia, no nos ofrecían prostitutas.
Viajando al extranjero siempre fui uno abierto al dialogo con todo tipo de persona, siempre me pareció mala educación no contestar a la gente que se acerca de manera simpática, siempre me gustó dejarme liar por los locales para ver hasta el punto a que pueden llegar. Pero para poder sobrevivir me tuve que tragar mi sonrisa de conveniencia, porque en las calle de La Habana era como atraer las atenciones de estos personajes.
Todos venían a preguntarme si era español, si era turista, cuanto tiempo estaba y luego empiezan con su obra teatral. Por lo menos 4 personas me contaron las mismas historias y al final casi me la creo… si no fuera que ya me habían avisado de las historias que suelen contarte en la habana para liarte:
- “hoy es el día de la cooperativa, cada día 23 del mes Raul Castro permite vender habanos a los trabajadores de la fábrica de tabaco, a un precio menor”… luego te llevan a casa de un amigo que te da puros hechos con hojas de plátano.
- “hoy es la fiesta de la independencia, habrá conciertos y fiestas en la plaza del malecón y habrá una parada con Raul Castro”.
- “te llevo a un sitio para cambiar dinero más barato”.
- “Este es el bar de Compay Segundo, hoy vienen Buena Vista Social Club a tocar”.
Seguridad y Control Policial
“Cuba es un país seguro, el turista es sagrado, no hay armas, no hay drogas”.
He escuchado decir esto a prácticamente todos los cubanos que he encontrado. Y es verdad. Es un país seguro, las calles aunque parezcan peligrosas, no lo son. El uso de drogas está duramente penado, lo que reduce mucho su uso y venta en las calles. Ahora, no es un país para ingenuos tampoco, porque como ya comenté hay que estar al loro de lo que te cuentan, y la seguridad, si la comparas con Venezuela o el resto de America, pues obviamente no es tan elevada. Pero lo que de verdad parece, es que es el paliativo que utilizan los cubanos, la medicina que le han estado suministrando para justificar el gobierno represivo y el control policial. Dicho de otra manera “no tenemos internet, pero nuestros hijos no están atontados con los móviles y pueden volver a casa seguros”. Habrá muchos inspectores y policía, pero con este control me siento seguro. El gobierno hará algo mal, pero por lo menos hay seguridad. La libertad no implica falta de seguridad. La falta de ética y de educación llevan a falta de seguridad. Está claro que si no hay nada que robar, nadie roba. Pero lo bonito sería que haya algo que robar, de que ser envidioso, y trabajar más para conseguirlo. Los cubanos están convencidos de que es el capitalismo que lleva a la violencia, a la droga y la falta de seguridad.
Internet
Una de las formas más sutil de control de la libertad de los cubanos y de los turistas es el control de los medios de comunicación, internet incluido.
Obviamente todas las radios y televisiones pertenecen al estado y no podía faltar la única compañía de telecomunicaciones y proveedor de internet, ETECSA.
El servicio ofrecido por esta empresa estatal es en línea con los mercados monopolísticos: precio alto y pésimo servicio: la conexión es tan mala que cuesta enviar fotos por whatsapp, para conectarte tienes que buscar los puntos wifi en las plazas públicas de las ciudades o delante de los hoteles. Los puntos no lo reconocerás por algún cartel, sino porque encontrarás cientos de personas mirando el móvil o con un ordenador encima de las piernas o tirado al suelo.
Pero antes de conectarte y poder y disfrutar del servicio tienes que encontrar una tienda de ETECSA, también fácilmente reconocible porque suele tener una cola de 10 personas para comprar la mítica tarjeta rasca y gana, la cual con un código te da derecho a 1 hora de internet por 1 CUC.
Es decir, una empresa occidental cualquiera para disponer de 40 horas semanales de internet para poderse comunicar con sus clientes y proveedores, al final del mes tendría que gastarse más de 150 $ por mes.
Un empleado estatal, si quiere verse unos videos de youtube la noche antes de dormirse tiene que gastarse el 5% de su sueldo, o mejor dicho que en un mes puede conectarse unas 20 horas y no comer nada.
No tengo que recordar que todo el tráfico de internet está filtrado y controlado por el estado.
Librerías
La cosa que más me ha chocado de Cuba son las librerías: no es que no haya, porque las hay incluso más en España… pero no venden libros. Tienen de 6 a 15 libros, 2 sobre el Che Guevara, 3 sobre Fidel, otro sobre Cienfuegos y otros que no den demasiada información sobre la realidad actual… estilo Romeo y Julieta para entendernos. Así que si esperáis encontrar libros de actualidad, de literatura contemporánea, o una simple lonely planet… complicado!
Cambio Moneda
En Cuba hay 2 monedas, y ambas las tienes que cambiar en la isla.
El CUC, es decir el convertible, vale igual que un dólar. Esta es la moneda los turistas.
El CUP, es decir la divisa nacional, vale 25 veces menos que el dólar. Teoricamente es la moneda de los cubanos, pero la verdad es que todo el mundo la puede tener.
Es decir 1 CUC = 25 CUP.
Evita ir con dolares americanos, porque el cambio lo penalizan un 10%. Así que lo mejor es irte con euros.
Es aconsejable cambiar un 90% en CUC y un 10% en CUP.
Las compras de comida barata, o transporte barato como el tuk tuk es mejor pagarlo en CUP, porque si los pagas en CUC tranquilo que te la van a liar con el cambio. No he visto ni una sola vez que me hayan devuelto el cambio correcto… y mira tú que siempre a su favor.
Para cambiar dinero nunca aceptes cambio en la calle, siempre hay que acudir al beureau de change local, que se llama CADECA, casa de cambio. Obviamente pertenece al estado, y cada vez que cambies, aunque se 10 euros, tienes que irte con el pasaporte, porque los empleados te lo escanean y dejan la información de lo que cambiaste en los ordenadores, para que el gobierno sepa lo que te gastaste y en donde cambiaste en tu estancia en Cuba.